Uutinen

Metallit kiertämään

Metallien tuotanto perustuu suurelta osin primääriraaka-aineiden, kuten malmien ja rikasteiden käyttöön. Metallien talteenottoa sekundäärisistä raaka-aineista olisi tehostettava sekä ympäristö- että taloudellisista syistä.

Sekundäärisiä raaka-aineita ovat esimerkiksi rikastushiekat, liuotusjäännökset, lentopölyt, tuhkat, kuonat, romut jne. eli materiaalit, jotka saattavat nykyään olla jätettä, mutta tulevaisuudessa arvokasta raaka-ainetta.

Aalto-yliopiston Kemian tekniikan korkeakoulun professorin Mari Lundströmin tutkimushankkeessa etsitään ja kartoitetaan sekundäärisiä raaka-aineita. Tavoitteena on löytää jakeita ja sivuvirtoja, joissa olevia metalleja ei nykyisellään oteta talteen. Lisäksi tavoitteena on kehittää talteenottomenetelmiä ja kokonaisia -prosesseja.

"Sekundääriset raaka-aineet voivat sisältää metalleja, joiden talteenotto on taloudellisesti kannattavaa nyt tai tulevaisuudessa metallien hintojen noustessa. Uudet kannattavat menetelmät ja prosessit luovat myös hyvät edellytykset uuden liiketoiminnan syntymiselle", Lundström kertoo.

Kiertotalouden lisäämiselle on vahvat sekä taloudelliset että ympäristönsuojelulliset kannusteet. "Metallit täytyy saada kiertämään. Nykyinen elämäntapa ei voi jatkua tällaisenaan ellei jo kerran käytettyjä metalleja saada uudelleen käyttöön. Ne eivät kerta kaikkiaan riitä muuten", Lundström painottaa.

Aalto-yliopistolla on Lundströmin mukaan pitkä kokemus ja hyvät yrityskontaktit metallurgian alalla. Teollisuuden ja yliopiston yhteistyö tukee osaamisen kehittymistä raaka-aineiden hyödyntämisessä. Lundströmin tutkimusryhmällä on myös tiiviit yhteydet useisiin muihin yliopistoihin.

Professori Mari Lundström sai 30.11.2015 Teknologiateollisuuden 100-vuotissäätiön Metallinjalostajien rahaston 30 000 euron apurahan tutkimusryhmälleen aiheella ”Uudenlainen hydrometallurgisten menetelmien ja prosessien soveltaminen sekundääristen raaka-aineiden hyödyntämisessä (METSEK)”.